DCS是分布式控制系统的英文缩写(Distributed Control System)，在国内自控行业又称之为集散控制系统。
模拟量英文为analog quantity因此用A来代表模拟量。模拟量是指变量在一定范围连续变化的量;也就是在一定范围(定义域)内可以取任意值(在值域内)。如温度 T；压力 P；流量 Q；液位 L等。

数字量英文为Digital因此用D来代表数字量。数字量是分立量，而不是连续变化量，只能取几个分立值，如二进制数字变量只能取两个值。电气上通常用1表示接通，0表示断开。

输入英文为IN因此用I来代表输入即我们需要采集的信号。

输出英文为OUT因此用O来代表输出即我们对被控物的控制信号。

AI 是指模拟量输入信号。如温度、压力、转速、电流、液位、流量等连续变化的量，信号为4~20MA或0~10V输入信号。

AO 是指模拟量输出信号。即模拟量控制信号，如连续可调的执行器开度控制、变频器转速调节。信号为4~20MA或0~10V、0~5V输出信号。

DI 是指数字量（开关量）输入信号。其实就是电气二次回路通断，某些状态反馈。信号电压24VDC或220VAC。

DO 是指数字量（开关量）输出信号。从控制器发出的控制信号或状态信号 信号电压24VDC或220VAC。

PLC的DI点为开关量输入，DO为开关量输出，如下图：